近些年來“輕發酵”熟茶越來越多，逐漸的熱門起來。“輕發酵”熟茶得以嶄露頭角，可能是因為普洱茶是一種強調越陳越香的茶。然而呢“輕發酵”這三個字，會很自然的讓人聯想到，這個茶的發酵的輕，好戲還在後頭呢，還會在將來慢慢展現。那輕發酵熟茶具體是什麼概念呢？我們一起來探討一下。
熟茶的滋味口感相對中庸、溫和、口腔衝擊感弱，香氣也比較內斂，而渥堆帶來的完全發酵，會讓熟茶的後發酵空間不大，可玩味的興趣點不多，再加上，作為日常消費品的熟茶，市場價格不高，熟茶發酵的損耗大，技術門檻高，很多企業都不願意拿好的原料來發酵熟茶，以至於熟茶在一段時間內走進了低端產品的惡循環中，市場上高品質的熟茶鳳毛麟角。
如何讓熟茶兼具健康價格和越陳越香的可玩味價值？成了很多茶商和製茶人不斷思考的方向。
在過去並沒有“輕發酵”“重發酵”這個概念。熟茶的誕生，就是為了追尋老生茶醇厚的口感和紅湯，並且還能像老生茶一樣的越陳越香，追尋熟茶的“初心”，把熟茶做成像老生茶一樣，保留茶葉的內質，有回甘有生津的口腔變現，葉底柔軟，有活性，有越陳越香的後陳化空間的熟茶，成了很多製茶師傅的製茶目標。
輕發酵熟茶，不是發的半生不熟的茶
如何讓熟茶有老生茶的韻味和活性呢？關於輕發酵熟茶，所謂的“輕”是相對的，和市面上主流的熟茶進行區別，很多人對“輕發酵”有誤解，總以為是發酵時間更短，沒有發熟發透的那種半生不熟的茶，其實不然，輕發酵熟茶同樣是發熟的了，發酵時間也和一般大堆發酵時間差不多，需要45~70天，發出來的葉底也是色澤勻整，呈褐色，茶湯呈紅珀色，輕發酵熟茶是在潮水量、起溫的速度、翻堆的時機等過程的細節中進行精準把握，從而保留茶葉中的一部分活性物質，不被完全分解，這才是“輕發酵”的關鍵命門所在。
可以說，“輕發酵”的核心是對發酵過程的精準控製，比如翻堆，需要精準把控堆溫來確定翻堆時間，一般在溫度恆定，沒有呈下降趨勢的時候，是不會翻堆的，當監測溫度開始往下走的時候才翻堆。
活性，是輕發酵熟茶的核心
既然都是發熟發透的茶，那我們怎麼來辨別所謂的“輕發酵熟茶”呢？對於發酵程度，很多發酵師傅喜歡用幾成幾成來表述指標。實際上並不準確，也沒有相應的儀器來檢測，所以是很難精準的。一般在這種情況下，判斷熟茶發酵的程度，我們只能從“活性”這個感官指標來判斷，比如葉底是否有柔韌性，茶湯是否有回甘生津，喝起來是否有喉韻。一般的熟茶講究的是香、甜、滑、厚，而發酵輕的熟茶講究的是活性，追求的是甘、潤、活，是老生茶的韻味，兩者側重點是不一樣的。
輕發酵，讓熟茶更值得玩味
一款有生命力的熟茶，不止好喝，更值得玩味，輕發酵因為活性的保留，讓熟茶的倉儲陳化成為可能，在若干年後達到滋味口感的峯值，使湯感更醇厚，粘稠感增加，陳韻更明顯。也因為這份可以期待的變化，讓輕發酵熟茶也可以和生茶一樣，也有了更多可以玩味的空間。讓愛茶的茶客們可以在享受熟茶的健康價值的同時，欣賞歲月流轉之於普洱的萬千變化，讓未來的每一個未知都值得期待，又充滿驚喜。玩茶之樂，不正在於此嗎？
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作者:老茶頭·林燊(LamSam)
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