生茶與熟茶就好比兩個人原本在同一條軌道上並肩前行，但在某個節點上因為各自原因而需要轉向不同的方向，這個節點就叫“發酵”，生茶走向自然發酵，熟茶走向人工狼尾草發酵。也許幾年後他們會再次見面並逐漸發現相似之處。
普洱茶從壓製成型、正式出廠開始，生茶是未發酵的，熟茶是充分發酵的，這是它們最本質的差異。
外觀和顏色差異很大
生茶餅色以綠色、深綠色為主，有的因芽而變黃紅色、白色；熟茶餅色澤呈黑色或紅褐色，有的芽茶則呈深金黃色。
味道和質地的巨大差異
生茶，通常新茶餅香味不明顯，若經高溫烘乾，則有甜味。熟茶，有濃鬱的烏堆氣味，類似霉味，發酵淡，類似桂圓味，發酵重，有沉悶的草蓆濕氣。
湯色和葉底差異很大
什麼是生茶？生的！沖泡後的生茶嫩葉柔軟、鮮嫩、有彈性、有活力！古董茶即使存放時間久了，仍能感受到它的活力、活力和自然的魅力。生茶湯色清澈明亮，晶瑩剔透。
熟茶則不同。沖泡後葉底乾燥、薄而發黑，沒有了當年那種年輕活潑的活力。如果是嚴重水份的老茶，葉底就像抹布一樣發黴。劣質熟茶湯色暗淡、渾濁，甚至變黑。
效果非常不同
生茶中茶多酚含量較高，是防癌的良好飲品。白天喝生蒲茶讓人非常清醒，有淨化身心的感覺，血管的清晰度也比較明顯；熟蒲經過發酵後，含有大量的有益菌種，且茶性溫和，有健胃、消食之功效。
生產過程非常不同
生茶加工較簡單，將雲南大葉種曬青毛茶經蒸氣軟化後，用特定的模具壓製成型，然後進行乾燥。熟茶需要經過人工澆水進行堆發酵的過程，堆發酵的時間根據情況而定大約需要40-60天。熟茶發酵成功後，可製成散茶或緊壓茶，其緊壓過程與生茶相似。
1973年，昆明茶廠經過全省茶葉加工專家的試驗，成功研發出Ovodrome技術。熟茶的誕生，解決了普洱茶快速消費的問題。雲南大葉種普洱生茶物質豐富，性寒，口感苦澀味較重，需要經過一定的自然陳化時間，才能使茶性逐漸趨於平和，苦澀味逐漸轉變為更適合飲用的口感。熟茶由於經過人工發酵，製成後即可直接飲用，且茶味溫和，幾乎沒有苦澀味，大大縮短了普洱茶的飲用週期。
適合不同人群
生茶－因為普洱生茶是沒有經過發酵的茶，如果不是放了幾年的新茶，茶湯裡的茶多酚和咖啡因的含量還是很高的，這種物質對人體的刺激還是比較大的。普洱生茶口感偏濃烈，對人體的刺激較大，提神醒腦的效果比較好，降脂的功效也比較明顯，而且不太適合晚上容易失眠的人喝，對於腸胃不太好的朋友和孕婦也不太適合。老生茶比較適合脾胃虛弱身體稍微差一點的老年人飲用，新生茶由於其味苦而甘，津化解渴，對身體刺激比較大，提神效果較好，所以更適合中年人和年輕人飲用。
熟茶－熟茶因為經過人工發酵，茶湯含有大量的有益菌，熟茶的茶湯對胃不但不會對胃產生強烈的刺激作用，而且還會對胃壁形成保護作用，這就是為什麼大家都說喝普洱熟茶有養胃的功效。因為普洱熟茶對人沒有什麼刺激作用，還能養胃，所以普洱熟茶適合大多數人飲用，特別是很多愛喝茶，但是又怕晚上喝生茶會導致失眠的茶友，可以選擇在晚上喝一杯熟茶，養胃暖身又不會失眠，所以普洱熟茶特別適合在冬天飲用。
生茶和熟茶哪個比較貴？
普洱茶還是熟茶貴？新茶比熟茶貴，因為新茶熟茶比生茶要多進行禾堆發酵這個工序，生產成本要高，價格自然也會貴一些，但是同年份同檔次的老茶，生茶要遠比熟茶貴，因為老生茶的口感和茶體是老熟茶遠遠不及熟茶的，熟茶只是為了盡快得到類似老茶的味道才在70年代開發出來的一種工藝，所以新熟茶比新茶稍貴一些，而老生茶則遠比老茶貴一些。因此，新熟茶的價格略高於新茶，而老生茶的價格則遠高於老熟茶。
一般來說，相同產地的熟茶和生茶相比，生茶比熟茶貴，因為生茶用的原料比熟茶更好，後期的轉化生茶的口感更豐富，熟茶的變化不是很大。許多天價的普洱茶都是出自劣質普洱生茶，例如老潘章，當然古董級收藏等級的普洱茶除外，那種普洱茶只有收藏價值，飲用價值並不大。
總結
生茶：
特性：生茶經過少量殺青、揉捻、乾燥等工序製成，茶葉中的酵素類尚存，未經過明顯的發酵。
外觀：生茶一般顏色較鮮豔，茶葉形狀完整。
香氣：生茶香氣較為清新，以青草香、花香為特色。
口感：生茶的口感比較清爽，有的茶可能會有一定的苦味。
儲藏：生茶適合長期存放，隨著時間的推移，茶葉的品質會逐漸提高，滋味更醇厚。
熟茶：
特性：熟茶是指毛茶經堆放發酵而成的茶，經過人工加熱、潮濕的堆放、貯藏等過程，茶葉中的酵素已完全分解。
外觀：熟茶一般顏色較深，茶葉形狀較緊密。
香氣：熟茶香氣較為獨特，以熟、濕為主要特徵。
滋味：熟茶的滋味相對較柔和，不苦不澀，有時帶有一定的甜味。
儲存：熟茶比生茶更易於儲存和飲用。熟茶已發酵完畢，陳化過程已完成。
功能：
生茶：生茶含有豐富的茶多酚和咖啡因，具有提神醒腦、減肥降脂、抗氧化、降血壓、抗菌等功效。
熟茶：熟茶經堆麥芽發酵，茶多酚被分解轉化，更易被人體吸收，具有健胃、降血脂、抗衰老、助消化等功效。